Loy Krathong in Thailand: Insider-Tipps zum Lichterfest

Loy Krathong findet am Vollmond des 12. thailändischen Mondmonats statt, 2026 also am Dienstag, den 24. November. Für einen Abend füllen sich Flüsse, Kanäle und Parkteiche des Landes mit Kerzenlicht. Die Thailänder setzen Krathongs auf das Wasser, kleine Flöße aus Bananenblättern mit Kerze, Räucherstäbchen und einem Wunsch. Im Norden steigen in denselben Nächten Himmelslaternen über Chiang Mai auf. Dieser Guide erklärt, was an dem Abend tatsächlich passiert, wo das Fest am eindrucksvollsten ist (Sukhothai, Bangkok, Chiang Mai und Ayutthaya) und wie Sie mitmachen, ohne in ein Fettnäpfchen zu treten.

Kurzantwort: wohin und was buchen? Die Hauptnacht ist Dienstag, der 24. November 2026, landesweit und kostenlos. Am umfassendsten wird in Sukhothai gefeiert, wo das Provinzfest vom 15. bis 24. November im Geschichtspark stattfindet. Die Licht-und-Ton-Show dort ist das Einzige, was Sie im Voraus buchen sollten. In Bangkok erleben Sie die Nacht am besten vom Fluss aus: Die Chao-Phraya-Dinner-Kreuzfahrt ab Asiatique legt von 20 bis 22 Uhr ab (Details unten). Chiang Mai verbindet Krathongs mit dem Yi-Peng-Laternenfest am 24. und 25. November.

Wichtige Fakten: Loy Krathong 2026

• Hauptnacht: Dienstag, 24. November 2026 (Vollmond, 15. Tag des zunehmenden Mondes im 12. Mondmonat)
• Fest in Sukhothai: 15.–24. November 2026, Geschichtspark Sukhothai
• Chiang Mai (Yi Peng): 24.–25. November 2026
• Kosten: Einen Krathong schwimmen zu lassen ist kostenlos; Licht-und-Ton-Show in Sukhothai 500 / 900 / 1,200 THB
• Kein gesetzlicher Feiertag: Banken und Büros haben geöffnet
• Mitbringen: einen Krathong aus Naturmaterialien, ein Feuerzeug und eine leichte Jacke für den Abend

Was ist Loy Krathong?

„Loy” bedeutet treiben lassen, und ein „Krathong” ist das Floß selbst. Die klassische Version besteht aus einer Scheibe Bananenstamm, umwickelt mit gefaltetem Bananenblatt und geschmückt mit Blumen, einer Kerze und Räucherstäbchen. Die Thailänder lassen sie als Dank und Entschuldigung für Phra Mae Khongkha, die Göttin des Wassers, auf dem Wasser treiben, weil sie die Flüsse das Jahr über nutzen und verschmutzen.

Die thailändische Überlieferung führt das Fest auf das Königreich Sukhothai und die Legende von Nang Noppamas zurück, einer Hofdame, die den ersten lotosförmigen Krathong gebastelt haben soll. Deshalb richtet Sukhothai in seiner alten Hauptstadt bis heute die bekannteste Feier des Landes aus.

In der Festnacht gehen die Thailänder mit einem selbstgebastelten oder bei den Händlern am Ufer gekauften Krathong an Flussufer, Kanäle und Parkteiche. Nach Einbruch der Dunkelheit werden Kerzen und Räucherstäbchen entzündet und die Flöße aufs Wasser gesetzt, an den größeren Gewässern begleitet von Feuerwerk. Zusammen mit Songkran im April ist es eine der beiden am meisten gefeierten Nächte im thailändischen Kalender.

Loy Krathong 2026: die Termine

Das Fest folgt dem thailändischen Mondkalender, daher verschiebt sich das Datum jedes Jahr. 2026 fällt der Vollmond des 12. Monats auf Dienstag, den 24. November: Das ist überall im Land die Hauptnacht. 2025 lag das Fest früh (5. November), in diesem Jahr liegt es spät und fällt damit eher auf den Beginn der kühlen Jahreszeit als auf das Ende der Regenzeit.

Rund um diese Nacht dauern die größeren Feiern länger:

• Sukhothai: zehn Nächte, 15.–24. November 2026, im Geschichtspark Sukhothai, mit Abschluss in der Loy-Krathong-Nacht selbst
• Chiang Mai: Yi Peng, das Laternenfest der Lanna, am 24. und 25. November 2026, mit Krathongs auf dem Ping-Fluss und Laternen in den Tempeln
• Bangkok und andere Orte: die Nacht des 24. November; Einkaufszentren und Hotels am Fluss bieten oft auch an den Tagen davor und danach Veranstaltungen an, erkundigen Sie sich also beim jeweiligen Haus

Wo man Loy Krathong feiert

Ein bearbeitetes Bild: Über Bangkok werden keine Himmelslaternen steigen gelassen, in öffentlichen Parks sind sie verboten. Stattdessen füllt sich der Chao Phraya in der Festnacht mit Krathongs und Bootslichtern.

Sukhothai: das Zehn-Nächte-Fest

Das Fest Loy Krathong Phao Thian Len Fai („Krathongs schwimmen lassen, Kerzen anzünden, mit Feuer spielen”) ist die Provinzfeier von Sukhothai. Die Ausgabe 2026 findet laut der Fine Arts Department, die den Park verwaltet, vom 15. bis 24. November im Geschichtspark Sukhothai statt. Die Ruinen der alten Hauptstadt, darunter der Chedi in Lotosknospenform im Wat Mahathat, werden nachts angestrahlt, entlang der Tempelsockel stehen Kerzen, und die Teiche füllen sich mit Krathongs.

Das kostenpflichtige Highlight ist die abendliche Licht-und-Ton-Show, eine inszenierte Nacherzählung der Geschichte des Königreichs Sukhothai mit einem Kriegsumzug auf Elefanten, vor den angestrahlten Monumenten und ihren Spiegelungen im Wasser. 2026 läuft sie vom 15. bis 24. November jeden Abend um 19:00 Uhr, am 24. November zusätzlich um 20:30 Uhr. Die Plätze kosten 500, 900 oder 1,200 THB, und der Veranstalter weist darauf hin, dass die Plätze begrenzt sind. Tickets gibt es über den LINE-Account des Veranstalters (@ST2026) oder telefonisch unter 06-1242-8555, nicht über Klook oder Viator. Für einen Spaziergang über das Festgelände, einen Krathong auf dem Wasser und die Kerzen brauchen Sie kein Showticket.

Sukhothai ist klein: Buchen Sie ein Zimmer in der Altstadt (Mueang Kao), nur einen kurzen Fußweg oder eine Radfahrt vom Park entfernt, statt in der 12 km entfernten Neustadt. Die letzte Festnacht ist zugleich Loy Krathong selbst, daher ist der 24. November der am stärksten besuchte Abend; die früheren Nächte sind ruhiger.

Bangkok: vom Fluss oder in einem Park

Loy Krathong in Bangkok ist kostenlos und über die ganze Stadt verteilt. 2025 öffnete die Stadtverwaltung Bangkok (BMA) für die Nacht 33 öffentliche Parks von 05:00 Uhr bis Mitternacht, darunter den Lumphini-Park und den Benjakitti-Park. Die Regeln: nur Krathongs aus Naturmaterialien (kein Schaumstoff), keine Krathongs aus Brot oder Fischfutter in den geschlossenen Parkteichen, ein Krathong pro Familie und in den Parks keine Himmelslaternen, kein Feuerwerk, keine Knallkörper und kein Alkoholverkauf. Für 2026 ist eine ähnliche Liste zu erwarten, sobald die Stadt sie bekannt gibt.

Der Chao Phraya ist die andere Möglichkeit. Einkaufszentren am Fluss wie ICONSIAM und Asiatique The Riverfront veranstalten in der Regel eigene Events, und an den Anlegern drängen sich die Menschen mit ihren Krathongs.

Wer das Geschehen lieber vom Wasser statt vom Ufer aus verfolgen möchte, bucht eine Dinner-Kreuzfahrt. Unsere Wahl ist die The Newest Luxury 5-Star Chao Phraya Dinner Cruise: ein Boot mit drei Decks, das von 20 bis 22 Uhr ab Asiatique an Wat Arun, dem Großen Palast und ICONSIAM vorbeifährt und mit 4,8 Sternen aus mehr als 900 Bewertungen bewertet ist (unser Testbericht). Wenn Sie lieber am ICONSIAM einsteigen möchten, ist die Chao Phraya Princess eine bewährte Alternative. Beide fahren regulär jeden Abend und sind keine speziellen Loy-Krathong-Angebote, buchen Sie Ihren Termin also frühzeitig.

Chiang Mai: Krathongs und Laternen

Chiang Mai feiert gleich zwei Feste auf einmal. Die Krathongs kommen auf den Ping-Fluss (die Gegend um die Nawarat-Brücke ist der wichtigste Ort dafür) und in den Wassergraben der Altstadt, während das Lanna-Fest Yi Peng die Tempel am 24. und 25. November 2026 mit hängenden Laternen und Kerzen füllt.

Lassen Sie auf keinen Fall auf eigene Faust eine Himmelslaterne steigen. Nicht genehmigte Aufstiege sind während des Festes in der ganzen Stadt verboten, und die Massenstarts, die Sie von Fotos kennen, finden nur an lizenzierten Veranstaltungsorten mit Ticketverkauf außerhalb der Stadt statt. In unserem Yi-Peng-Guide steht, an welchen Orten es für 2026 noch Tickets gibt.

Ayutthaya

Die alte Hauptstadt richtet in der Regel ein eigenes Fest im Geschichtspark Ayutthaya aus. 2025 fand es unter dem Namen „Maha Loi Krathong @ Ayutthaya” vom 2. bis 6. November im Wat Phra Ram statt, mit Kerzenzeremonien zwischen den Ruinen. Die Termine für 2026 waren zum Zeitpunkt der Erstellung noch nicht bekannt, prüfen Sie sie also, bevor Sie einen Abend dort einplanen. Als Tagesausflug von Bangkok aus ist es in jedem Fall leicht zu erreichen.

Was in der Loy-Krathong-Nacht passiert

Das Ritual ist einfach: Kerze und Räucherstäbchen auf dem Krathong anzünden, einen Wunsch aussprechen (traditionell Dank und Entschuldigung an Phra Mae Khongkha) und den Krathong aufs Wasser setzen. Rund um die Stellen, an denen die Krathongs zu Wasser gelassen werden, gibt es Musik und Essensstände; der Duft von gegrillten Spießen und Räucherrauch liegt den ganzen Abend über den Ufern.

Die Krathongs werden im Laufe des Abends nach und nach zu Wasser gelassen, nicht alle auf einmal. Sie müssen also nicht in der Minute am Wasser sein, in der es dunkel wird. Die Symbolik ist eindeutig: Was auf dem Krathong davonschwimmt (Sorgen, Groll, das Pech des vergangenen Jahres), bleibt fort.

So machen Sie mit

Besucher sind herzlich willkommen mitzufeiern. Bei diesem thailändischen Fest geht es gerade darum, den eigenen Krathong aufs Wasser zu setzen, statt nur zuzuschauen.

Krathong kaufen oder selbst basteln

Händler verkaufen Krathongs am Tag selbst entlang der Flussufer und an den Parkeingängen; einige Hotels bieten in den Tagen davor auch Bastelkurse an. Wenn Sie Ihren Krathong selbst machen, halten Sie ihn klein und leicht, damit er aufrecht schwimmt, und bauen Sie ihn aus Bananenstamm, Bananenblättern und Blumen.

Zu Wasser lassen

Gehen Sie nach Einbruch der Dunkelheit zum Wasser. Zünden Sie Kerze und Räucherstäbchen an, sprechen Sie Ihren Wunsch aus und setzen Sie den Krathong behutsam knapp über der Wasseroberfläche ab. Viele Thailänder legen eine Münze, ein paar Haarsträhnen oder einen Nagelschnipsel dazu, um das Pech des Jahres mit davonzuschicken. Bleiben Sie auch nach Ihrem eigenen Krathong noch ein Weilchen: Das Wasser, das sich mit Hunderten kleiner Flammen füllt, ist das Bild, für das das Fest bekannt ist.

Im Süden gehört das Zuwasserlassen zu einer Bootstour dazu: John Gray’s Hong by Starlight paddelt in die Lagunen der Phang-Nga-Bucht, nachdem die Menschenmengen vom Vormittag verschwunden sind, und lässt im Dunkeln einen Krathong schwimmen, eine Zeremonie, die das ganze Jahr über stattfindet und nicht nur im November.

Insider-Tipp: Wählen Sie einen Krathong aus Bananenstamm und Blättern. Die Parks in Bangkok verlangen ausschließlich Naturmaterialien und haben Besucher aufgefordert, keinen Schaumstoff zu verwenden. Außerdem bitten sie darum, keine Brot-Krathongs in den geschlossenen Parkteichen schwimmen zu lassen, da nicht gefressenes Brot das Wasser verschmutzt. Die Krathongs aus Naturmaterial kosten ungefähr genauso viel.

Achtung: Flussufer und Anleger sind nach Einbruch der Dunkelheit überfüllt und rutschig. Halten Sie Kinder am Wasser in Ihrer Nähe, und nutzen Sie in Bangkok BTS, MRT oder Flussboote statt eines Taxis; die Straßen am Fluss sind in dieser Nacht verstopft.

Anreise nach Sukhothai

Sukhothai liegt im unteren Norden Thailands. Direktbusse von Bangkok brauchen 6 bis 7 Stunden, von Chiang Mai etwa 5 Stunden; der Flughafen Sukhothai hat nur wenige Inlandsflüge. Die Busse kommen in der Neustadt an, 12 km vom Geschichtspark entfernt, und zwischen beiden verkehren Songthaews und Tuk-Tuks. Wenn Sie das Fest mit Yi Peng in Chiang Mai verbinden möchten, beachten Sie: Die letzte Nacht in Sukhothai (24. November) ist zugleich die erste von Yi Peng, Sie müssen sich also für den 24. für eine Stadt entscheiden.

Wo man für Loy Krathong übernachtet

In Sukhothai wohnen Sie am besten in der Altstadt, damit Sie nach der Show zu Fuß oder mit dem Rad vom Park zurückkommen; von der Neustadt sind es 12 km. In Bangkok bringt Sie ein Hotel am Fluss in Gehweite der Anleger und der Abfahrtsstellen der Kreuzfahrten. Buchen Sie so früh wie möglich: Die Altstadt von Sukhothai ist klein, und das Fest füllt sie.

Hotels, die wir für Loy Krathong empfehlen

• Tharaburi Resort Sukhothai: ein 4-Sterne-Resort an der Muangkao-Napoh Road in der Altstadt, die Tempel des Geschichtsparks sind zu Fuß erreichbar.
• Sriwilai Sukhothai: ein 4-Sterne-Boutiquehotel in Mueang Kao, dem Altstadtviertel rund um den Park, auf Agoda mit 8,9 bewertet.
• Vieng Tawan Sukhothai Hotel: eine günstige 2-Sterne-Wahl in der Altstadt, nah genug, um mit dem Rad zum Festgelände zu fahren.
• Chatrium Hotel Riverside Bangkok: ein 5-Sterne-Turm an der Charoen Krung Soi 70 am Chao Phraya, nahe Asiatique, dem Abfahrtsort der oben erwähnten Dinner-Kreuzfahrt.
• Anantara Riverside Bangkok Resort: ein 5-Sterne-Resort am Ufer von Thonburi und Heimatanleger der Manohra-Dinner-Kreuzfahrt.

Live-Preise vergleichen: Die Hotelkarte unten zeigt die Verfügbarkeit rund um die Altstadt von Sukhothai für die Festtage. Oder beginnen Sie mit unserem Sukhothai-Guide oder Bangkok-Guide, um zuerst ein Viertel auszuwählen.

Lohnt es sich, eine Reise um Loy Krathong herum zu planen?

Ja. 2026 fällt das Fest auf den 24. November, mitten in die kühle Trockenzeit, ohnehin die beste Reisezeit für die meisten Regionen Thailands. Einen Krathong schwimmen zu lassen kostet nichts und dauert zehn Minuten, es passt also in jede Reise, die in dieser Nacht an einem Fluss vorbeiführt. Wenn Sie das Fest zum Mittelpunkt Ihrer Reise machen möchten, verbringen Sie zwei oder drei Nächte in Sukhothai während des Festes vom 15. bis 24. November, oder kombinieren Sie Loy Krathong mit Yi Peng in Chiang Mai.